看到麥可魚寫的奴隸的悲歌，想起加拿大近來對早期中國移民的一項補償計劃。

百年前，華人無論是為了建鐵路，還是做著滔金夢來到北美洲，他們為了留在新的土地，想建立新的家，寧可被白人政府課很重的人頭稅。近來這項補償計劃，主要是對當初被課稅的人和家庭給予補償。麥可魚則是寫到：「法國總統席哈克在五月十日表示，『奴隸制度是法國歷史上的汙點』，對於過去曾經大量將非洲人民運送到歐美去當奴隸的轉介買賣行為，表示歉意。」人類今日的文明與繁華，不是件完全光榮和問心無愧的事情，其中是奠基於多少血淚和不公義。或許，我們現在覺得奴隸制度早已被唾棄，然而全球化底下新的勞工和移民型態，同時也一直在衍生著這個時代更多的種族、移民和人權問題。在歐洲的國家邊界處，大批的難民，無論是亞洲來的、還是東歐流亡來的，他們雖然不是像當年以人口買賣的方式被大批輸入，也同樣面臨著生存權、身份認同、工作權等重重困頓。
人為什麼會離開自己的家？
在溫哥華有一次我去聽一位越南裔美籍女藝術家的講座，她應該可說是素人起家，油畫裡沒有什麼精巧複雜的意圖或批判，只有猛烈的情緒。那些意象全是波濤洶湧。或許，她是以作畫來治療、安撫自己的創傷。她當年是坐著船，船上沒有一盞燈的無助情況下，從越南漂流到美國，在那裡上岸。她無法知道自己下一分鐘的命運是什麼。我想那種恐慌足以使人崩潰。她努力學英文，到現在終於能夠掌握這個語言，說出自己的心聲。
我母親生病的這六七年，哥哥家裡人手不夠請了外傭幫忙。這其間聽過太多關於外傭與雇主之間的幸與不幸的故事。在我們家待最久的阿紅，才二十二歲，長得非常可愛。她來的時候不太會說中文，到我母親過逝，她不僅能說、能寫簡單的文字，還看得懂電視劇的字幕，我覺得她聰明極了，但去是為了家庭，她必須一個人到台灣來。才二十二歲，心裡會不會很害怕？她在踏進我家門之前，不會知道自己會遇到什麼樣的人、什麼樣的雇主。她是那種看著我母親難過，也會跟著眼眶發紅的單純女孩，她有一支手機，隨身帶著，連睡覺都放身邊。她會打給越南朋友、也會打回越南。我無意間看到她手機銀幕上寫著：好寂寞…。
有時這種離鄉背景的感覺，不全是靠微弱的溫情就能彌補。這是整個社會如何看待他者的問題、民族之間如何相互懂得尊重、進而從制度上去進行更多的改善和保障。在西方國家，像加拿大好了，體制內的工作權受到很好的保護，工作者都幾乎快被寵壞。阿紅有沒有安全感？我不知道，最後我匆匆得知她要回越南時，打電話想跟她說再見卻已經來不及，她已經被中介送到機場去。
同樣是到異鄉，我時常想著自己何其幸運。
突然很想聽羅大佑的「鹿港小鎮」。